相傳：中國古時侯有一種叫＂年＂的怪獸，頭長尖角，兇猛異常，＂年＂獸長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避＂年＂的傷害.
   
    今年的除夕，鄉親們都忙著收拾東西逃往深山，這時候村東頭來了一個白發老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將＂年＂獸驅走.眾人不信，老婆婆勸其還是上山躲避的好，老人堅持留下，眾人見勸他不住，便紛紛上山躲避去了.
   
    半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內獨火通明?！澳辍鲍F渾身一抖，怪叫了一聲。
   
    突然傳來白發老人然響的爆竹聲，＂年＂獸混身顫栗，再也不敢向前湊了，原來＂年＂獸最怕紅色，火光和炸響.這時大門大開，只見院內一位身披紅袍的老人哈哈大笑，＂年＂獸大驚失色，倉惶而逃.
   
    第二天，當人們從深山會到村里時，發現村里安然無恙，這才恍然大悟，原來白發老人是幫助大家驅逐＂年＂獸的神仙，人們同時還發現了白發老人驅逐＂年＂獸的三件法寶.從此，每年的除夕，家家都貼紅對聯，燃放爆竹，戶戶燈火通明，守更待歲.這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日＂過年＂.